The crossing of the Berezina : a victory during the defeat. Hourtoulle F.G.

Битва під Березиною (біля Борисова, Білорусь) відбулася 26-29 листопада 1812 року між французькою армією Наполеона, що відступала після його вторгнення на Росію, і російськими арміями під керівництвом Михайла Кутузова, Петра Вітгенштейна та адмірала Павла Чичагова. Бій завершився неоднозначним результатом. Французи зазнали великих втрат, але зуміли перетнути річку, не потрапивши на милість росіян. Відтоді «Березіна» вживається у французькій мові як синонім слова «катастрофа». Французи зазнали поразки лише за два тижні тому під час битвипри Красному. Однак підкріплення, які були розміщені біля Березини під час початкового просування Наполеона через Росію, довели чисельність Великої армії приблизно до 30 000-40 000 солдатів. Росіяни мали приблизно 61 000 військових на Березині, ще 54 000 під командуванням Кутузовим лише за 40 миль на схід, які наближалися до річки. План Наполеона Бонапарта полягав у тому, щоб переправитися через Березину і вирушити на Польщу, а вороги хотіли затримати його там і знищити. Початковий план Бонапарта перетнути замерзлу річку швидко виявився неможливим, оскільки річка почала танути в нехарактерну теплу погоду. Наполеону довелося швидко думати, і справжній військовий геній легендарного полководця повністю проявляється в цьому переможному тріумфі, незважаючи на всі шанси.